La energía solar térmica: definición, ventajas e inconvenientes
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La definición de la energía solar térmica podría ser que consiste en el aprovechamiento del calor de los rayos del sol para aplicar ese calor allí donde nos conviene: el agua potable de la red de la casa, la calefacción, procesos industriales... Las ventajas de este tipo de energía son todas: es renovable, es decir, es inagotable. Una vez realizada la instalación, que en España recibe subvenciones, la energía es gratuita. No emite CO2 ni otro tipo de contaminación, por lo que se trata de una energía limpia, que cuida el medioambiente. Además, fomenta la independencia energética del país, disminuyendo la necesidad de importar energías fósiles de países que a menudo no son estables políticamente. ¿ Inconvenientes ? Si la instalación la ha realizado un profesional y se realiza un mantenimiento correcto, no tiene absolutamente ninguna contraindicación ni es contraproducente de ninguna manera. De hecho, según una encuesta realizada por la OCU, la mayor parte de los usuarios de energía solar térmica está muy satisfecho con su instalación, la recomiendan a familiares y amigos y se están planteando incluso ampliarla.
A este tipo de sistemas de energía solar térmica se le denomina también energía solar activa, porque aprovecha de forma activa la producción de calor por parte del sol, al contrario que otros sistemas, denominados energía solar pasiva, en la que se utiliza de forma pasiva el calor solar, por ejemplo, orientando hacia el sur la fachada principal de la casa.
La energia solar en España vive una doble vida. La fotovoltaica, cuya extensión no se esperaba en un principio, ha vivido un boom que nos ha convertido durante 2008 en la primera potencia solar por energía fotovoltaica a nivel mundial. Lamentablemente hemos perdido el puesto dado que el gobierno consideró que se estaba produciendo una huída de capitales desde la bolsa hacia la especulación en energía solar, y frenó el espectacular crecimiento. Hoy en día la fotovoltaica funciona a medio gas en España debido a ciertas trabas burocráticas que se ha impuesto a los proyectos para frenar esa especulación.
La energía solar térmica que, sin embargo, despertó grandes expectativas durante 2006 por la aprobación de una normativa denominada Código Técnico de la Edificación, que obliga a la instalación de energía solar para producir agua caliente en todo edificio de nueva construcción,- lo cual fue en su momento la legislación más avanzada del mundo a nivel estatal-, no ha alcanzado el desarrollo esperado al coincidir la aprobación de la norma con el pinchazo de la burbuja inmobiliaria, que ha conducido a una caída drástica del sector de la construcción en España.
